• Querflöte (Piccoloflöte)
• Blockflöte
• Spaltflöte (z.B. die südamerikanische Queña )
• Panflöte
• Tin Whistle (Irland und Schottland)
• Shakuhachi (Japan)

• Chalumeau
• Saxophon
• Klarinette (Bassklarinette)

• Dudelsack
• Englischhorn
• Fagott (Kontrafagott)
• Krumhorn
• Oboe (Oboe d'amore)
• Schalmei

Bei den Rohrblattinstrumenten wie Klarinette oder Oboe arbeiten das Rohrblatt oder die Rohrblätter wie Ventile. Sie öffnen und schließen sich abhängig vom Druck der schwingenden Luftsäule in dem Instrument. Bei Flöten teilt sich die angeblasene Luft an der Anblaskante und strömt abhängig vom Luftdruck in dem Instrument abwechselndins Innere des Instruments und außen vorbei.

Durch diese periodische Öffnen und Schließen des Luftstroms wird der Luftsäule in dem Instrumentenrohr beständig Schwingungsenergie zugeführt. Es bildet sich eine longitudinale stehende Welle in der Luftsäule in dem Inneren des Instruments. Deren Länge - und damit die Frequenz und damit die Tonhöhe - richtet sich in dem Wesentlichen nach folgenden Parametern:

• Der Länge des Rohres.
• Dem Ventilmechanismus am Lufteinlass: Bei Rohrblattänderungen reagiert dieser am effizientesten, wenn die Druckänderung maximal ist. Bei Flöten reagiert er am effizientesten, wenn die Geschwindigkeitsänderung maximal ist.
• Der Form der Innenbohrung. Sie ist entweder annähernd zylindrisch wie bei der Flöte und der Klarinette oder annähernd konisch wie bei der Oboe.

Die praktische Erfahrung in dem Instrumentenbau und seit dem 19. Jahrhundert auch mathematisch-physikalische Überlegungen von Wissenschaftlern wie Hermann von Helmholtz und Lord Rayleigh brachten folgende Erkenntnisse:

• Bei einem Rohrblattinstrument mit zylindrischer Bohrung (wie der Klarinette) ist die Wellenlänge des Grundtons viermal so groß wie die Rohrlänge.
• Bei einem Rohrblattinstrument mit konischer Bohrung (wie der Oboe) ist die Wellenlänge des Grundtons doppelt so groß wie die Rohrlänge.
• Bei einer Flöte (immer mit zylindrischer Bohrung) ist die Wellenlänge des Grundtons ebenfalls doppelt so groß wie die Rohrlänge.

Dies erklärt beispielsweise, warum eine Klarinette tiefer erklingt als eine Flöte oder eine Oboe.

Des Weiteren ist die Tonhöhe abhängig vom Luftdruck, mit dem das Instrument angeblasen wird. Bei relativ niedrigem Anblasdruck entsteht zunächst der Grundton. Erhöht man nun den Anblasdruck und damit die Energie, so kommt schließlich auch eine Welle höherer Energie zu Stande. Höhere Energie bedeutet kürzere Wellenlänge oder gleichbedeutend: höhere Frequenz. Ca. ganz bestimmte dieser höheren Frequenzen sind jedoch stabil und führen zu stehenden Wellen. Es sind diejenigen, die ein ganzzahliges Vielfaches der Grundfrequenz oder entsprechend einen ganzzahligen Teiler der Wellenlänge des Grundtons bilden.

Bei einem Rohrblattinstrument mit zylindrischer Bohrung - der Klarinette - sind sogar ca. die ungeradzahligen Vielfachen der Grundfrequenz möglich.

Diese Frequenzen bezeichnet man als Harmonische oder Naturtöne eines Instruments. Nehmen wir beispielsweise die Flöte in c', so sind deren Naturtöne (bei komplett geschlossenen Grifflöchern):

1. Grundton c'
2. Doppelte Frequenz => 1 Oktave höher => c"
3. Dreifache Frequenz => 1 Oktave + 1 Quinte höher => g"
4. Vierfache Frequenz => 2 Oktaven höher => c"'
5. Fünffache Frequenz => e"' (Naturton; bei der heute üblichen temperierten Stimmung liegt dieser Ton ganz leicht unterschiedlich)
6. usw. ...

Die Technik, durch Erhöhen des Anblasdrucks das Instrument in einer höheren Lage zu spielen, bezeichnet man als Überblasen. In der Praxis lassen sich Holzinstrumente ca. bis zu dem dritten oder vierten Oberton überblasen - darüber hinaus versagen sowohl die physiologischen Möglichkeiten des menschlichen Atmungsapparates als auch die klangphysikalischen Möglichkeiten des Instrumentes.

Durch Öffnen der Grifflöcher entweicht Luft seitlich aus dem Rohr. Damit wird die wirksame Rohrlänge verkürzt, die Wellenlänge der Luftsäule in dem Rohr wird verkürzt, der Ton wird höher. Je nach Instrument werden die Grifflöcher entweder direkt mit den Fingern oder mit Klappen bedeckt und geöffnet.

Wären die Grifflöcher exakt so groß wie der Rohrdurchmesser, so würde das Rohr exakt bis zu dem obersten offenen Griffloch verkürzt. In der Praxis macht man die Grifflöcher kleiner. Ein kleineres Griffloch weiter oben hat in Bezug auf die Tonhöhe denselben Effekt wie ein entsprechend größeres Griffloch weiter unten am Instrument.

Eine weitere Verfeinerung wird erzielt, indem Grifflöcher ca. teilweise abgedeckt oder geöffnet werden. Bei Klappeninstrumenten gibt es auch dafür speziell ausgebildete Klappen. Bei den meisten Blockflöten sind die beiden unteren Grifflöcher jeweils in zwei kleine Teil-Löcher aufgeteilt, um das teilweise Abdecken zu erleichtern.

Abgesehen von der Tonhöhe beeinflussen die Grifflöcher auch den Klang und die Abstrahlcharakteristik eines Instruments. Sie tun dies selbst in geschlossenem Zustand, weil sie Unebenheiten in dem Inneren des Instrumentes verursachen und damit die ideale, glatte Innenbohrung beeinträchtigen.

Diese Effekte sind jedoch nicht ca. störend, sondern in dem Gegenteil sogar notwendig für den charakteristischen und interessanten Klang eines Instruments. Arthur Benade berichtet von einem Experiment, ein gewöhnliches Plastikrohr mit einem Doppelrohrblatt-Mundstück anzublasen, und beschreibt den Klang als dumpf und wenig reizvoll. Dasselbe Plastikrohr, mit passenden Bohrungen für Grifflöcher versehen, liefert Benade zu Folge einen Klang mit näselndem, warmem Holz-Timbre, der schon ganz stark an eine Oboe erinnert.

Die Gestaltung und Lage der Grifflöcher an den heutigen Istrumenten ist Ergebnis jahrhundertelangen Experimentierens, Intuition und praktischer Erfahrung. Trotz ausgefeilter Messmethoden und physikalischer Experimente sind die komplizierten Wechselbeziehungen zwischen der Lage der Grifflöcher und dem Klang eines Instruments stets noch in vielerlei Hinsicht unverstanden.